La hiperpigmentación post inflamatoria (HPI) se define como la aparición de manchas oscuras en la piel debido a un aumento de la producción de melanina y su posterior acumulación en las capas más externas de la piel. En la mayoría de los casos, esta modificación en la producción de melanina se debe a un proceso inflamatorio de la piel. En esta guía respondemos a todas las preguntas sobre la hiperpigmentación post inflamatoria cómo por qué sucede y cómo eliminarla.

¿Qué es la hiperpigmentación post inflamatoria?

La hiperpigmentación post inflamatoria (HPI) es una afección cutánea muy común que se adquiere habitualmente tras sufrir alguna agresión o sufrir un proceso inflamatorio en la piel.

La HPI es una afección crónica de la piel y suele ser más grave en pieles oscuras. Esto incluye a las personas con piel más oscura según la clasificación del tipo de piel de Fitzpatrick III-VI.

Tabla: Clasificación del tipo de piel de Fitzpatrick - Manual MSD versión para profesionales.

La HPI se define como la aparición de manchas oscuras en la piel debido a un aumento de la producción de melanina y su posterior acumulación en las capas más externas de la piel. En la mayoría de los casos, esta modificación en la producción de melanina se debe a un proceso inflamatorio de la piel.

No obstante, existen algunos casos, sobre todo en personas con la piel sensible, delicada o más fina en los que se produce una hipopigmentación (mancha más clara) como consecuencia a un proceso inflamatorio de la piel.

Esto se debe a que en aquellas zonas inflamadas de las pieles sensibles han surgido nuevas células epiteliales.

¿Cómo son las manchas de Hiperpigmentación Post Inflamatoria?

Las manchas de HPI son como máculas o parches hiperpigmentados e irregulares que suelen abundar en:

• Cara.
• Espalda.
• Pie.
• Entrepierna.
• Axilas.

Además, las manchas son de color canela, marrón claro o marrón oscuro. También pueden verse azuladas o grises.

En ocasiones pueden aparecer en forma de pápulas, placas o nódulos eritematosos

Otra forma de identificarlas es que suelen revelar fluorescencia si se examinan bajo lámpara de Wood.

¿Cuánto tiempo dura la Hiperpigmentación?

Si bien la HPI suele revertir espontáneamente, con frecuencia este tipo de eventos suelen durar varios meses, sobre todo en personas de piel oscura. Es por ello que, en estos casos la terapia que se aplique debe ser combinada para reducir el tiempo de inflamación.

La hiperpigmentación cuando es de tipo epidérmico suele revertir en un periodo de 6 a 12 meses. No hay que temer esta situación puesto que estas manchas no se asocian con el padecimiento de ninguna otra enfermedad. Aunque hay que tener en cuenta que la recurrencia es frecuente, sobre todo si no se usa fotoprotección todos los días.

Por otro lado, la hiperpigmentación dérmica, más profunda, mejora de forma más lenta e incluso puede llegar a ser permanente.

Lo bueno es que en la mayoría de casos, la hiperpigmentación se atenúa y desaparece en cuanto se elimina la inflamación de la piel.

Claves sobre la Hiperpigmentación

1. En piel oscura manifiesta manchas hiperpigmentadas por ejemplo tras un brote de acné, las llamadas manchas post-acné.
2. La incidencia de HPI en personas con piel oscura y acné llega al 65%.
3. Cuanto más oscuro es el color de la piel, más intensa y más tiempo tarda en irse la hiperpigmentación.
4. La piel atópica, piel sensible, la piel normal o pálida grasa y/o la piel mate muestra manchas claras.
5. Sucede indistintamente en hombres y mujeres.
6. La HPI puede ocurrir a cualquier edad y por diversas causas.
7. Además, sucede indistintamente en todos los tipos de piel, pero es más común en los tipos de piel III-VI según la escala de Fitzpatrick.

¿Con qué se puede confundir la Hiperpigmentación?

Los principales procesos que hay que tener en cuenta en el diagnóstico diferencial son los siguientes.

1. Melasma.
2. Léntigos solares.
3. Tiña versicolor.
4. Acantosis nigricans.
5. Liquen plano pigmentoso.
6. Amiloidosis macular.
7. Ocronosis que es un tipo de hiperpigmentación irregular.
8. Eritema discrómico.
9. Un tipo de lupus eritematoso llamado discoide.

¿Qué enfermedad produce hiperpigmentación?

Las causas que más frecuentemente producen una inflamación de la piel que concluye en una mancha son los siguientes.

1. Acné vulgaris.
2. Impétigo.
3. Dermatitis atópica.
4. Exantemas virales.
5. Infecciones fúngicas.
6. Alergia.
7. Dermatitis de contacto.
8. Esclerodermia.
9. Sarcoidosis.
10. Lupus eritematoso sistémico.
11. Dermatomiositis que es una inflamación muscular que produce erupción en la piel.
12. Reacción a la picadura de insectos.
13. Trastornos papulo escamosos.
14. Soriasis.
15. Pitiriasis rosada que es una erupción cutánea no contagiosa que normalmente es secundaria a una infección viral.
16. Lesión cutánea.
17. Terapia de luz/láser.
18. Quemaduras solares o químicas.
19. Crioterapia.
20. Peelings químicos.
21. Radioterapia.
22. Reacciones de hipersensibilidad a medicamentos.
23. Micosis.

¿Cómo Curar la Hiperpigmentación Post Inflamatoria?

El tratamiento de la HPI debe ser combinado y gradual y debe incluir:

1. Protección solar diaria.
2. Tratamiento del trastorno inflamatorio.
3. Terapia de iluminación tópica.
4. Exfoliación química para eliminar las células epidérmicas que contienen exceso de melanina. Las exfoliaciones suelen realizarse con ácido glicólico, salicílico y tricloroacético.
5. Terapia con láser para casos extremos o recurrentes. Se usa láser de rubí con conmutación de Q, los láseres de Nd:YAG con conmutación de Q y los láseres de picosegundos.

Terapia tópica

Además, se recomienda realizar una terapia tópica que incluya alguno de los siguientes principios activos.

• Hidroquinona que es un inhibidor de la tirosinasa, una enzima involucrada en la producción de melanina. La concentración debe estar entre el 2 y el 5%. Se aplica por la mañana y por la noche durante varios meses combinado con protección solar. Lamentablemente, desde el año 2000 su uso ha sido restringido en Europa necesitándose una receta médica para poder conseguirla a una concentración del 4%.
• Retinoides ya que so n efectivos para tratar la HPI y se pueden usar a largo plazo.
• Ácido azelaico.

Complicaciones de la Hiperpigmentación

Las complicaciones de la HPI no tratada incluyen el empeoramiento de la hiperpigmentación y angustia psicológica.

Por otra parte, también pueden derivar complicaciones secundarias al tratamiento de la hiperpigmentación. Estos incluyen:

• Irritación de la piel.
• Hiperpigmentación post tratamiento.

Fuentes

Passeron, T. (2012). Trastornos pigmentarios . EMC-Tratado de Medicina, 16(1), 1-10.

Lawrence E, Al Aboud KM. Postinflammatory Hyperpigmentation. 2022 Oct 3. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan–. PMID: 32644576.