En pleno invierno se multiplican los casos de neumonía en los distintos grupos de edad y saltan las alarmas. ¿La neumonía es contagiosa? ¿Puede contagiarme mi hijo/tío/primo/sobrino la neumonía? Efectivamente puede y en este artículo te contamos qué es la neumonía y cómo se contagia.

¿Qué es la neumonía?

La neumonía es una infección aguda de los pulmones que puede estar causada por diferentes factores.

Las neumonías virales y fúngicas suelen ser menos frecuentes en comparación con las neumonías bacterianas.

La neumonía puede cursar con uno o dos pulmones afectados. En estos casos se denomina uni o bilateral.

Además, puede darse una neumonía presente en todo el pulmón o únicamente haber una porción del pulmón infectada.

Síntomas de Neumonía

Ante la sospecha de neumonía ya se trate de un niño o de un adulto mayor, es necesario acudir al médico para que realice el diagnóstico e implemente un tratamiento adecuado.

Los síntomas más frecuentes de neumonía ya sea por la Covid o por otra causa suelen ser:

1. Dolor torácico.
2. Náuseas o vómitos.
3. Diarrea.
4. Disnea o dificultad para respirar.
5. Confusión en ancianos o mayores de 65 años.
6. Tos productiva o seca.
7. Cansancio excesivo.
8. Cambios en la temperatura corporal como fiebre o temperatura corporal más baja de lo habitual.

Tipos de Neumonía

La neumonía se denomina de una forma u otra dependiendo de en qué ámbito se haya producido el contagio y de cuál sea el agente causal. De este modo distinguimos los siguientes tipos de neumonía.

Neumonía típica o neumonía adquirida en la comunidad (NAC)

Como su nombre indica, esta es la neumonía infecciosa es la que más frecuentemente en personas jóvenes, personas sanas (sin enfermedades de base) e inmunocompetentes.

Son infecciones respiratorias que adquiere una persona en su rutina habitual. Los microorganismos que pueden causarla son los siguientes.

1. Bacterias en cuyo caso se da una neumonía bacteriana. La bacteria que más frecuente causa esta infección es Streptococcus pneumoniae.
2. Virus que causan la neumonía viral o neumonía vírica.
3. Hongos que causan neumonía fúngica habitualmente en personas inmunodeprimidas, personas enfermas de base o con enfermedades crónicas.

Dependiendo de los factores de riesgo que tenga la persona que la sufre puede ser una neumonía aguda grave o leve. Una neumonía grave normalmente requiere hospitalización.

Neumonía Hospitalaria

Este tipo de neumonía es la que adquieren algunas personas hospitalizadas.

Normalmente son neumonías graves. Y es que cuando nos encontramos hospitalizados suele ser porque tenemos enfermedades graves o algún problema de base. Si ese problema afecta a nuestro sistema inmune, será más fácil que adquiramos una neumonía hospitalaria.

Otro dato a tener en cuenta es que la neumonía hospitalaria suele estar causada por bacterias multirresistentes. Esto quiere decir que son bacterias que se han hecho resistentes a los antibióticos más comúnmente utilizados en el ámbito hospitalario. En numerosas ocasiones suele ser Pseudomonas aeruginosa el agente causal de la neumonía.

Neumonía adquirida por atención médica

Es similar a la neumonía hospitalaria pero adquirida habitualmente en una residencia geriátrica.

Neumonía por aspiración

Se da en casos en los que hay un daño cerebral o en personas inconscientes por alguna causa como el alcohol.

Neumonía Obstructiva

Se denomina así a la infección respiratoria asociada a pacientes que sufren EPOC. Estas siglas hacen referencia a un síndrome respiratorio denominado Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica.

EPOC es una de las enfermedades respiratorias más reportadas en personas ancianas o adultas a partir de los 45 años.

Neumonía atípica

Se denomina así a la infección del sistema respiratorio que es causado por patógenos menos frecuentes o menos típicos en este tipo de enfermedad infecciosa.

Los agentes causales de la neumonía atípica suelen ser los siguientes:

1. Legionella spp.
2. Chlamydia spp.
3. Mycoplasma pneumoniae.
4. Coxiella burnetti.
5. Aspergillus spp.
6. Algunas especies de hongos dimórficos.

¿Cómo sé si tengo neumonía?

Ante la sospecha de neumonía es necesario acudir al médico para que realice el diagnóstico. Dependiendo de la clínica y los síntomas presentes se realizarán unas pruebas u otras pero realizar una radiografía o placa de tórax es necesario para el diagnóstico final de neumonía.

En ocasiones también puede ayudar hacer un tac.

¿La neumonía es contagiosa?

Como ya hemos adelantado la neumonía es contagiosa pero tienen que darse una serie de circunstancias concretas para que se dé el contagio.

El contagio se da de persona a persona por inhalación de gotículas contaminadas con el agente causal. Por ello, los factores que predisponen al contagio son los siguientes.

1. Sistema inmune comprometido ( VIH, linfoma, mieloma).
2. Fumadores.
3. Alcoholismo.
4. Bronquitis crónica.
5. Tratamiento con inmunosupresores como corticoides.
6. Personas trasplantadas.
7. Esplenectomizados (personas sin bazo).
8. Infección vírica concomitante.
9. Diabetes u otra enfermedad crónica subyacente en el hígado, riñón o pulmón.

Tratamiento para la neumonía

Es importante saber que el tratamiento precoz de la neumonía disminuye los contagios y previene las formas más graves de la infección respiratoria.

Dependiendo del agente causal y la gravedad, el tratamiento para la neumonía consistirá en la toma de un antibiótico o implementar medidas de soporte como antivirales o corticoides.

Prevención de la neumonía

Los pacientes inmunocomprometidos, con alguna enfermedad de base o con un sistema inmune deficiente como los niños menores de dos años y los ancianos mayores de 65 deben adquirir la vacuna contra los serotipos de Streptococcus pneumoniae más frecuentes.

También deben vacunarse los profesionales que trabajan en guarderías, hospitales y residencias geriátricas.

Esperamos que te haya gustado el artículo de hoy sobre si la neumonía es contagiosa. Te esperamos el próximo día con más consejos de salud.