¿Qué es la Terapia Hormonal Sustitutiva?

La terapia hormonal consiste en la administración de hormonas, como estrógeno y progestina, para reemplazar las que el cuerpo deja de producir durante la menopausia. Este tratamiento puede ser beneficioso para muchas mujeres, especialmente aquellas que experimentan síntomas severos que afectan su bienestar diario. Al equilibrar los niveles hormonales, la terapia hormonal puede reducir los sofocos y sudores nocturnos, aliviar la sequedad vaginal y mejorar el estado de ánimo de las mujeres.

¿Entonces puedo tomar las hormonas y ya está?

La terapia hormonal no está exenta de riesgos, y es importante que las mujeres consideren cuidadosamente sus opciones antes de iniciar el tratamiento. Entre los posibles efectos secundarios se incluyen el aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, coágulos sanguíneos y cáncer de mama. La naturaleza es muy sabia, ha tenido millones de años para evolucionar y el fin de la etapa reproductiva es una parte natural del ciclo de la vida, como lo es el nacimiento, la juventud y la vejez. Alterar este proceso de manera invasiva, siempre acarrea consecuencias. El uso de la píldora anticonceptiva se encuentra en la misma línea. Un estudio sobre el cáncer cervical y anticonceptivos encontró un riesgo aumentado en 10 % de padecer cáncer cuando se toma durante menos de 5 años de uso; un 60 % de riesgo aumentado por 5 a 9 años de uso, y el doble de riesgo por 10 o más años de uso. Por esta razón, es fundamental que las mujeres discutan con su médico los beneficios y riesgos de la terapia hormonal, así como su historial médico personal para determinar la mejor opción para ellas.

¿Pero no son las mismas hormonas que ya tenía el cuerpo?

Las hormonas utilizadas en la terapia hormonal de la menopausia (THM) difieren de las hormonas que produce el cuerpo de la mujer de forma natural. La THM emplea hormonas sintéticas o derivadas de fuentes animales, mientras que las hormonas producidas por el cuerpo de la mujer son de origen endógeno. Es importante comprender estas diferencias para evaluar los beneficios y riesgos de la THM.
La principal diferencia radica en la composición química de las hormonas. Las hormonas sintéticas utilizadas en la THM, como los estrógenos y progestágenos, son diseñadas para imitar los efectos de las hormonas endógenas. Sin embargo, su estructura química puede diferir ligeramente de las hormonas producidas por el cuerpo. Estas diferencias pueden influir en la forma en que las hormonas sintéticas interactúan con los receptores hormonales en el cuerpo.
Además de la composición química, las hormonas utilizadas en la THM también difieren en cuanto a la forma de administración. Mientras que las hormonas endógenas son producidas y reguladas por el cuerpo de manera natural, las hormonas utilizadas en la THM son administradas a través de diferentes vías, como píldoras, parches o geles. Esta diferencia en la forma de administración puede afectar la velocidad y la eficacia con la que las hormonas son absorbidas por el cuerpo.

¿Qué alternativas hay?

Una alternativa a la TRH tradicional es la tibolona un nuevo régimen que consiste en una hormona esteroide sintética descompuesta por el metabolismo del cuerpo en tres compuestos que actúan de manera similar al estrógeno, la progesterona y la testosterona producidos naturalmente . Estos metabolitos son específicos de cada tejido y tienen efectos estrogénicos en los tejidos óseos, vaginales y mamarios, efectos de la progesterona en el endometrio y efectos androgénicos (como la testosterona) en el cerebro y el hígado. De esta forma, la tibolona ayuda a restablecer el equilibrio hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia, como la atrofia vaginal, la pérdida de densidad ósea y la osteoporosis, además de otros síntomas, como los sofocos y la disminución de la libido. La tibolona también reduce los niveles de colesterol, que tienden a aumentar después de la menopausia.

Otra opción son los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM), como el raloxifeno (Evista®), se pueden utilizar tanto para la prevención como para el tratamiento de la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas. Los SERM son compuestos no esteroides con acciones específicas de tejido, que inducen una respuesta diferente en el receptor del estrógeno a la del estradiol y mejoran la actividad destructiva de los huesos de los osteoclastos.

¿Pero si la terapia está aprobada por las agencias de control del medicamento, entonces ?

Tanto la FDA (Federal Drug & Food Administration) americana, como la EMA (European Medical Agency) europea como la MHRA (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency) británica están financiadas entre un 86% y un 90% por la industria privada farmacéutica que produce los medicamentos, por tanto, el mejor consejo provendrá de la larga experiencia que el especialista médico haya tenido con sus pacientes a lo largo de los años.

¿Hay alguna relación entre la administración de estrógenos y las infecciones genitales por hongos?

Sí. La correlación está establecida en el sentido de que los estrógenos facilitan el entorno adecuado para la proliferación del hongo Candida albicans. El estrógeno promueve la virulencia de los hongos al permitir que C. albicans evite las acciones del sistema inmunológico innato. La evasión inmune innata inducida por estrógenos está mediada por la inhibición de la opsonofagocitosis mediante la adquisición mejorada de la proteína reguladora del complemento humano, factor H, en la superficie de las células fúngicas. La acumulación de factor H inducida por estrógenos depende de la proteína de la superficie celular fúngica Gpd2.

¿Qué hay de las isoflavonas y de los tratamientos con hierbas?

Las isoflavonas han ganado popularidad como tratamiento alternativo para los síntomas de la menopausia en personas que no pueden o no quieren recibir una terapia de reemplazo hormonal. Sin embargo, todavía no hay consenso sobre los efectos de las isoflavonas a pesar de más de dos décadas de intensas investigaciones. Las isoflavonas reducen los sofocos incluso teniendo en cuenta el efecto placebo, atenúan la pérdida de densidad mineral ósea (DMO) de la columna lumbar, muestran efectos beneficiosos sobre la presión arterial sistólica durante la menopausia temprana y mejoran el control glucémico in vitro.

En los últimos años, los nutracéuticos como los fitoestrógenos y los derivados de hierbas han ganado popularidad debido a su supuesta capacidad para aliviar los síntomas de la menopausia. Los nutracéuticos se definen como alimentos, partes de alimentos o productos botánicos que brindan beneficios médicos y para la salud, como la prevención y el tratamiento de enfermedades . Los remedios a base de hierbas se utilizan con frecuencia para aliviar los síntomas de la menopausia y pueden ser eficaces para tratar el síndrome menopáusico agudo a través de diferentes mecanismos. Entre ellos, Actaea racemosa puede utilizarse para el tratamiento de los síntomas de la menopausia como sofocos, insomnio, irritabilidad, pero también dolores musculoesqueléticos; Ginkgo biloba es eficaz en los trastornos de atención en mujeres posmenopáusicas; Panax ginseng alivia los trastornos del sueño, la depresión y mejora la función sexual; La valeriana oficinal es útil para los sofocos, la ansiedad, los trastornos del sueño y la dismenorrea . A diferencia de los fitoestrógenos, los derivados de hierbas, incluidos Actea racemosa, Ginkgo biloba y Valeriana oficinal, actúan a través de vías independientes de los estrógenos para aliviar los síntomas de la menopausia.